 La Vire prend sa source aux confins de la Manche, de l´Orne et du Calvados à Saint-Christophe-de-Chaulieu dans l´Orne.
Lorsqu´elle atteint Pont-Farcy (Calvados), elle a déjà parcouru 46 kilomètres. C´est ici qu´elle s´assagit, domptée par les barrages établis au XIXe siècle pour y faciliter la navigation. Près de 70 km plus en aval, elle se jette en baie des Veys pas très loin d´Isigny-sur-Mer.
C´est en 1835 que la Vire est classée voie navigable. De 1836 à 1861, de grands travaux de canalisation sont entrepris. Entre Fourneaux et les Claies de Vire, il y avait 14 moulins. A l´époque, gabares et chalands, tirés par des hommes ou des chevaux depuis la berge, transportaient de la chaux, de la brique, de la pierre à bâtir, de la tuile, du sable… Inséparable de l´histoire de la ville, la Vire a donc longtemps joué un rôle économique essentiel. Elle permettait le transport des marchandises tandis que son eau était indispensable à l´activité des artisans fort nombreux à Saint-Lô : tisserands, tanneurs, lavandières... La Vire, concurrencée par le développement du chemin de fer, est rayée de la nomenclature des voies navigables en 1926.
 Aujourd´hui, la rivière offre ses berges à la promenade : du pied des remparts, l´ancien chemin de halage des gabares conduit en pleine nature à la découverte de plusieurs manoirs nichés au cœur de paysages verdoyants. Les activités de loisirs comme la pêche, le canoë-kayak, l´escalade, la promenade à pied, à cheval, en VTT.
La Vire offre ses rives verdoyantes à la pratique de la promenade et de la randonnée. Aujourd´hui réhabilité, cet ancien chemin de halage est désormais accessible aux cavaliers, aux vététistes et aux marcheurs. D´un port fluvial à l´autre, les maisons éclusières, les échelles à poissons et les déversoirs se succèdent. De Pont-Farcy à Carentan, le chemin suit les méandres de la Vire puis le canal Vire-Taute offrant un parcours de 66 km, dont 50 sont aménagés.
Tout au long de cet itinéraire, les villages traversés offrent aux promeneurs de nombreux services : restauration, hébergement, animations… Des aires de pique-nique aménagées permettent de faire une étape sur les rives de la Vire. Pour accéder et cheminer, suivez les flèches en bois et les bornes de granit qui, placées tous les kilomètres, indiquent les directions et les distances d´un village ou d´un site à l´autre.
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SMIR
